一、什么是低代码？
1、低代码：数字化转型趋势下的快速开发方式
低代码是指在开发应用程序时无需编写大量代码，甚至无需编写代码，即可通过快速配置和部署的方式生成应用程序。这种开发方式将代码进行模块化封装，使得软件开发人员或业务人员能够在可视化界面中通过“拖拉拽”操作，直接生成应用程序。这不仅减少了软件开发过程中代码层面的重复性工作，还降低了应用程序开发的门槛，契合了企业数字化转型的大趋势。
在云计算的三层架构“IaaS-PaaS-SaaS”中，低代码平台处于PaaS层，构建于IaaS之上，通常由“应用程序平台即服务(aPaaS)+集成平台即服务(iPaaS)”共同构成，一般主要指aPaaS平台，直接服务于软件开发。当然，也有部分低代码/无代码平台在集成功能方面表现出色，提供iPaaS平台。
低代码属于PaaS层
2、低代码与无代码：看似相似，实则泾渭分明
从广义上讲，低代码开发平台可以分为低代码平台和无代码/零代码平台。两者的区别主要体现在完成应用程序开发所需代码量的差异，以及在后端对于代码的模块化封装程度不同。这种差异直接导致了低代码和无代码面向的用户群体和应用场景有所不同。
低代码和无代码的区别
低代码平台对用户的编程能力有一定要求，主要面向企业内部的开发人员
►。开发人员可以通过二次开发实现丰富的功能，具有较高的灵活性，适用于较为复杂的企业应用场景。例如，国外的OutSystems、国内的织信Informat、ClickPaaS等平台，它们都定位于企业级应用开发平台。
无代码平台则对用户没有编程能力要求，主要面向业务人员，其易用性更高
►。但由于用户无法通过自行书写代码来开发，对于开发人员来说并不友好，适用场景相对较为单一，能够完成的特定功能受限于已经封装好的模块。国内的轻流、简道云等平台就属于此类，它们定位于轻量级应用开发工具。
低代码和无代码分别可以通过程序和封装模块实现特定功能
3、低代码开发的意义在于何处？
低代码开发的意义不仅在于对业务人员友好，与传统的软件开发平台相比，云架构中的低代码平台还具备较强的自我更新迭代能力，能够支持微服务架构及容器化部署方式等。因此，低代码开发具有降低开发成本和门槛、快速交付和迭代、打通信息孤岛等显著特点：
降低开发成本和门槛
►：首先，相较于价格昂贵的标准化软件，低代码平台本身的产品费用要低得多。其次，低代码开发平台通过模块封装，大幅降低了开发应用程序的难度，从而节省了IT部门的开支。再者，应用低代码开发平台可以方便快捷地实现许多数据统计、收集、分析的功能，将行政人员从重复、低效的劳动中解脱出来，降低了这部分的人力成本。
快速交付和迭代
►：传统软件通常是已定型的产品，缺乏定制属性。如果企业在使用过程中发现部分功能难以使用或需要调整，就需要提交需求，由软件厂商进行评估，整个流程往往繁琐复杂且响应不及时。而低代码开发平台能够满足业务人员即时的修改需求，且无需通过IT部门来实现，应用程序的开发和后续更新迭代更为便捷，能够快速响应快速变化的业务需求，加速商业创新。
打通信息孤岛
►：企业通常拥有OA、HRM、CRM、ERP等多套系统，这些系统之间可能存在信息不互通的问题。低代码开发使得同一个低代码工具/平台可以开发出不同业务的软件应用，能够天然实现数据的互联互通。此外，低代码平台通常具备“连接器”模块，可以很好地将企业已使用的多套软件集成打通。
赋能初级IT人员
►：在低线城市，IT人才相对匮乏，人才流动性较大，且企业往往无法负担、实施和运维较为高级的Oracle、SAP等重型管理软件，导致企业数字化需求无法得到满足。低代码平台能够充分赋能初级IT开发人员，从解决业务中较轻、较分散的数字化需求入手，推动低线城市数字技术的发展。
二、技术路径之争：表单vs模型？
1、低代码具有第四代编程语言的特点
低代码的概念最早可以追溯到20世纪80年代第四代编程语言的思想。第四代编程语言(4GL)的核心是程序的内容是计算机要实现的目标，它面向问题，非过程化，无需编写实现目标所需的具体操作过程，而是将具体的执行步骤交给软件自动执行。
除了非过程化这一主要特征外，4GL还具有生产效率较高、用户界面友好等特点，能够将业务逻辑通过可视化的方式呈现出来。发展至今，低代码已经可以实现“前端拖拽，后端形成代码”，具备了可视化编程语言的特点，从而提高了应用程序开发的效率。
微软在1985年发布的第一个版本的Excel可以被视为最早的无代码工具。其编程方式是声明式的，用户无需编写代码，通过输入公式即可实现复杂的数据处理分析、可视化等功能。发展至今，许多低代码平台主要是拓展了Excel的能力边界。此外，随着云计算的发展，低代码开发平台也逐渐支持云原生架构，将DevOps、微服务等新兴技术有机串联起来。
图表：编程语言的演进
2、两种技术路径：从表单驱动转向模型驱动
从技术路径上来看，低代码通常被认为有表单驱动和模型驱动两种路径。
►表单驱动：
数据与储存结构合一，整体围绕表单数据展开，核心是通过工作流在软件系统中运转业务流程，展开业务问题的分析设计。其数据的层次关系相对简单，与传统的BPM软件类似，应用场景相对局限，比较适合打造轻量级应用，如OA审批、资料归档、客户管理等，主要面向业务人员。国外的Airtable、Smartsheet、国内的活字格、轻流、奥哲氚云等平台采用的就是这种技术。
►模型驱动：
数据与储存结构分离，采用面向对象的方式将业务流程进行抽象呈现，在实操层面对业务领域进行建模，通过逻辑判断语句支持完善的业务模型。这种技术的灵活性较高，能够服务于企业的复杂场景开发需求和整体系统开发，适合大中型企业根据核心业务进行个性化定制，主要面向IT开发人员。国外的OutSystems、Mendix、国内的ClickPaaS、奥哲云枢等平台采用的就是这种技术。
3、国内低代码技术路径的发展趋势
目前国内有从表单驱动转向模型驱动的趋势。现阶段，国内大部分厂商采用表单驱动模式，这种模式可以覆盖大量中小型企业的市场机会。然而，表单驱动难以覆盖企业内部的复杂场景，而模型驱动更适合企业未来的发展需求，能够更好地将不同系统的数据打通。
图表：低代码的两种技术路径
从产品形态上看，采用表单驱动的低代码产品以表单设计为主，强调“所见即所得”。其界面通常由组建区、编辑区/预览区、属性区/事件区三块区域构成。首先，将组建区的默认字段类型拖拽至编辑区进行布局;然后，在属性区设置字段属性及形态;最后，在编辑区进行布局调整，即可完成基础表单设计。后续再辅以较为简单的审批或流转路径，即可满足企业部分业务场景。
